Van stagiair tot CEO

Het verhaal van Marcel van der Velden

Van een student die zijn scriptie schreef over elektronische communicatie tussen ziekenhuizen tot CEO van een internationaal softwarebedrijf. De carrière van Marcel is verrassend en indrukwekkend tegelijkertijd. In dit interview vertelt Marcel hoe hij bij Enovation terechtkwam, wat hem drijft en hoe hij zijn rol als CEO invult.

Toen Marcel in 1999 zijn eerste case study uitvoerde voor Enovation, woonde hij nog bij zijn ouders in Barendrecht. Hij besteedde veel tijd aan poolen, snookeren en gamen op zijn Nintendo. Zijn eerste kennismaking met het huidige Enovation was toen hij een bedrijf zocht waar hij een praktijkopdracht kon uitvoeren voor zijn studie Bedrijfskunde aan de Erasmus Universiteit. “Mijn moeder werkte bij Enovation en deed de salarisadministratie. Via haar kreeg ik contact met de toenmalig directeur Jean Nederlof. Naar aanleiding van dit gesprek mocht ik een case study doen voor Lifeline Networks, zoals Enovation toen nog heette.”

Het prille begin

In 2000 schreef Marcel een tweede case study voor het bedrijf, waarna hij in 2001 ook aan zijn afstudeeropdracht begon bij de voorloper van Enovation. “Tijdens deze periode was ik elke dag op kantoor, waarbij ik de helft van de tijd aan mijn scriptie werkte over elektronische communicatie tussen ziekenhuizen. De overige tijd werkte ik als medewerker sales- en marketingsupport, waardoor ik het bedrijf en de saleswerkzaamheden goed leerde kennen.”

“We zaten destijds in een kleiner kantoor, met zo’n vijftig medewerkers. De sfeer was informeel en toegankelijk. Je kon bijvoorbeeld bij iedereen binnenlopen. Dat is iets wat ik altijd heb gewaardeerd en wat we nog steeds proberen vast te houden.”

Van klantcontact naar directieoverleg

“Ik had het tijdens mijn afstudeerstage erg naar mijn zin op de salesafdeling”, vervolgt Marcel zijn verhaal. “Toen ik in 2003 afstudeerde, besloot ik daarom bij het bedrijf te blijven. Inmiddels werkte ik als Junior Accountmanager, waarbij ik diensten verkocht aan ziekenhuizen. Later ging ik ook Veilige Mail (toen ZorgMail) verkopen.”

“Door de tijd heen groeide ik door naar Accountmanager en Senior Accountmanager. Elke paar jaar diende zich een nieuwe uitdaging aan.” Het idee dat hij ooit CEO zou worden, had Marcel toen nog niet. “Naarmate je stappen zet, groeit je verantwoordelijkheid. Maar ik had niet van tevoren het idee dat ik een directiefunctie wilde vervullen. Het eerste moment dat ik dacht ‘wow, ik zit in de directie’ was toen we onderdeel werden van VANAD Group en ik Vice-president Sales werd.”

De stap naar CEO

Toen Marcel werd gevraagd om CEO te worden, nam hij eerst de tijd om goed na te denken voor hij een antwoord gaf. “CEO is een grote verantwoordelijkheid. Ik vond het daarom belangrijk om het thuis te bespreken en geen gehaaste beslissing te nemen. Jeroen, mijn voorganger, zei: “Je kunt dit, het komt goed.” Dat gaf mij het vertrouwen om de stap te zetten.”

Hoe verklaart Marcel zijn bijzondere carrièrepad zelf? “Ik ben hier ooit begonnen omdat de sfeer mij erg aansprak en we echt iets nuttigs doen voor de zorg”, begint Marcel zijn uitleg. “Dat gevoel is er nog steeds bij mij. Daarnaast wilde ik altijd al kijken wat ik kon bereiken in het leven; tot het uiterste gaan qua inzet en dan kijken hoe ver je kunt komen. Die combinatie heeft mij denk ik gebracht waar ik nu ben. Bij Enovation krijg je ook de ruimte om te groeien. Als je laat zien dat je de verantwoordelijkheid aankunt, krijg je de vrijheid om je werkzaamheden in te vullen op een manier waar jij je goed bij voelt.”

Veranderingen en hoogtepunten

In 25 jaar zag Marcel Enovation transformeren van een kleinschalig bedrijf naar een internationale organisatie. “De professionalisering is enorm, de lat is steeds hoger gelegd. Dat is ook een mooi compliment naar iedereen die bij Enovation werkt. We zijn nu een internationale speler en bijna alles is digitaal geworden.

Een open deur

In zijn nieuwe rol wil Marcel het familiaire gevoel binnen de organisatie zoveel mogelijk behouden. Toegankelijkheid staat bij mij voorop. Het liefst lunch ik beneden met alle medewerkers en ik zoek actief het gesprek op. Verder houd ik iedereen op de hoogte via updatevideo’s over Enovation en de werkzaamheden van de board. Ik wil dat iedereen het gevoel heeft dat je altijd bij mij naar binnen kan lopen. Verder vind ik het belangrijk dat we op zakelijk vlak assertief en ondernemend blijven.”

“De Enovation-waarden Betrokken, Open en Passie zijn voor mij leidend bij hoe ik werk. Het kan soms zijn dat je het niet met iedereen eens bent, zolang je maar eerlijk bent en jezelf recht in de spiegel kan aankijken. Door eerlijk en betrokken te werk te gaan, zorgen we dat we met elkaar vooruitgaan.”

Vooruitblik

Heeft Marcel nog doelen voor zichzelf gesteld? “Zeker, ik vind het belangrijk om altijd nieuwe uitdagingen te vinden waar je jezelf in wilt verbeteren. Voor mij persoonlijk is het belangrijk om minder in de inhoud te zitten en meer te sturen op de grote lijnen.” “Ik merk dat ik het leuk vind om inhoudelijk mee te denken, dus dat wordt nog even wennen”, vervolgt Marcel lachend.

Tot slot heeft Marcel nog een tip over werkgeluk: “Het is echt belangrijk om lol te hebben in je werk. Je ziet sommige collega’s vaker dan het thuisfront, dus zorg dat je het samen naar je zin hebt. Deel je ideeën en eventuele zorgen en help elkaar als dat nodig is. Zo weet je wat je van elkaar kan verwachten en hoe het met iedereen gaat. Je moet het samen doen en samen sta je ook sterker.”